El Barça s’ha classificat per a una nova final de la EHF Champions League després de superar l’Aalborg per 32-37 en una semifinal espectacular que s’ha decidit a la pròrroga. Els blaugranes han dominat bona part del partit gràcies a una gran actuació defensiva i a l’encert d’Emil Nielsen sota pals, però han hagut de patir fins al final davant un conjunt danès que no ha deixat de creure-hi en cap moment. Els homes de Carlos Ortega han aconseguit el bitllet per a la gran final sota la mirada i el suport del president electe Joan Laporta, acompanyat de Valero Rivera i Enric Masip a les grades del Lanxess Arena. Finalment, el caràcter competitiu dels blaugranes ha acabat decantant la balança i ha certificat la classificació per a la lluita pel títol continental.

La porteria marca el camí

En una cita d’aquesta magnitud, Emil Nielsen no ha fallat. El porter blaugrana ha estat determinant des del primer instant i s’ha convertit en un dels grans protagonistes de la primera meitat. Les seves intervencions han permès al Barça controlar els primers moments d’un partit molt equilibrat i ple d’alternances.

Després d’uns minuts inicials de màxima igualtat, els blaugranes han començat a trobar espais i a imposar el seu ritme. Del 4-6 del minut 11 s’ha passat ràpidament al 4-8 gràcies a un parcial contundent que ha donat aire als culers. Aleix Gómez, des dels set metres, i Luis Frade, aprofitant les seves opcions a la línia dels sis metres, han liderat un atac que començava a funcionar.

L’Aalborg, però, no s’ha desconnectat en cap moment. Els danesos han reaccionat fins a situar el 6-8 al marcador, però quan semblava que el partit es podia complicar, Nielsen ha tornat a aparèixer. Una nova sèrie d’aturades del porter ha impulsat els gols de Domen Makuc i Ian Barrufet per recuperar els quatre gols de marge (6-10).

Un avantatge treballat fins al descans

L’equip danès ha continuat insistint i ha aconseguit reduir diferències aprofitant alguns minuts de menys fluïdesa ofensiva dels blaugranes. Del 6-11 s’ha passat al 9-11, però el Barça ha tornat a reaccionar amb personalitat. Mantenint la solidesa defensiva i trobant solucions en atac, els homes de Carlos Ortega han tornat a obrir escletxa fins al 10-14. Els blaugranes han sabut gestionar l’avantatge en els darrers minuts abans del descans i han marxat als vestidors amb un valuós 11-15.

L’Aalborg puja la intensitat

La segona meitat ha elevat encara més el nivell d’exigència. L’Aalborg ha fet un pas endavant i ha augmentat la intensitat tant en defensa com en atac. Els danesos han anat retallant diferències progressivament davant un Barça que ha continuat competint, però que ja no ha trobat la mateixa comoditat que durant la primera part. A mesura que avançaven els minuts, la pressió danesa ha anat creixent i l’avantatge blaugrana s’ha anat esvaint. A falta de poc més d’un minut per al final ha arribat l’empat, deixant el desenllaç completament obert.

L’Aalborg ha disposat de l’última possessió per evitar la pròrroga, però la defensa blaugrana ha respost amb una acció de molt mèrit. Aleix Gómez ha aprofitat la recuperació per sortir ràpidament al contraatac i marcar el que semblava el gol de la victòria. Tot i això, els àrbitres han invalidat l’acció per un mal servei i el marcador s’ha mantingut en el 28-28 que ha enviat la semifinal al temps extra.

Caràcter de finalista

A la pròrroga ha emergit, de nou, la millor versió del Barça. Tot i que l’Aalborg s’ha avançat per primera vegada en tot el partit amb el 30-29, la reacció blaugrana ha estat immediata. Una nova intervenció providencial d’Emil Nielsen ha permès restablir la igualtat i recuperar el control del duel. A partir del 30-31, els homes de Carlos Ortega han fet un pas definitiu cap a la final. Amb serenitat i experiència, han aprofitat els riscos assumits pels danesos en els canvis entre porter i jugador de pista per castigar la porteria buida i ampliar progressivament les diferències.

El Barça ha acabat imposant el seu ritme en els minuts decisius i ha tancat la semifinal amb un contundent 32-37 que certifica una nova presència a la gran final de la Champions. El somni europeu continua viu i els blaugranes tindran l'oportunitat per lluitar pel títol continental.

LA FITXA

AALBORG, 32
BARÇA, 37

Aalborg: Niklas Landin (1), Simon Hald (1), René Antonsen, Thomas Arnoldsen (5), Mads Hoxer (4), Kristian Bjornsen (3), Alexander Blonz (5) -siete inicial-, Fabian Norsten, Sander Sagosen (2), Buster Juul-Lassen (4, 4p.), Juri Knorr (4), Marinus Munk (1), Felix Möller (2), Lukas Nilsson y Vetle Ronningen.

Barça: Emil Nielsen (p.), Domen Makuc (5), Luís Frade (7), Dika Mem (3), Tim N'Guessan (6), Aleix Gómez (8, 4p.), Dani Fernández -siete inicial-, Viktor Hallgrimsson (p.s.), Ludovic Fàbregas (2), Djordje Cikusa, Ian Barrufet (3), Blaz Janc (2), Petar Cikusa (1), Jonathan Carlsbogard.

Parcials: 2-2, 4-5, 4-8, 6-10, 8-11, 11-15 // 15-18, 17-20, 20-22, 23-26, 25-27, 28-28, 30-33, 32-37

Àrbitres: Amar Konjicanin, Dino Konjicanin

Força Barça