Barça - Kiel: Un Clásico europeo por un billete en la gran final
El sorteo de las semifinales de esta Champions League de balonmano determinó una semifinal entre FC Barcelona y THW Kiel (sábado 08/06 a las 18.00h / DAZN y Esport3) que son nada menos que los dos equipos más laureados de la competición desde que existe la Liga de Campeones (1993/94). El Barça es el más ganador con cierta diferencia, y acumula 10 trofeos (tiene 11 si contamos también el de 1991, todavía bajo el nombre de Copa de Europa), por los cuatro de su rival por un billete en la final.
Dos gigantes cara a cara
El Kiel, con cuatro trofeos y cuatro subcampeonatos, todos en el siglo XXI, es un gigante. Y, como dos gigantes, se han visto las caras en multitud de ocasiones, hasta un total de 31 en toda la historia. Si tomamos como referencia los enfrentamientos directos en una Final Four, el balance es de dos victorias para los alemanes (en la final de 2010 y 2020) y una para los culers (en las semifinales de 2022, que acabarían ganando). Sin embargo, si ampliamos algo más el foco, el Barça ha ganado seis de los últimos ocho duelos, con un empate y sólo una derrota.
La plantilla más veterana contra la más joven de la Final Four
Esto no puede incidir, en ningún caso, en el desenlace del partido de esta edición, pero de lo que no queda ninguna duda es que el Kiel presentará una gran dureza defensiva para minimizar las muchas virtudes de los culers. Los alemanes son fuertes, grandes y duros, y cuentan con la plantilla más experimentada de las cuatro que quedan, con una edad media de 28,4 años, mientras que la del Barça es la más joven, con 26.
Dos técnicos ganadores
En los banquillos, se vivirá un cara a cara entre dos de los tres entrenadores que han levantado el trofeo de campeones continentales como jugadores, primero, y dirigiendo después. Carlos Ortega la levantó seis veces como jugador y una como técnico, todas con el Barça, mientras que el ex jugador azulgrana Filip Jicha la ganó dos veces en su etapa de jugador y una más entrenando, y las tres defendiendo los colores del Kiel.
Así pues, una muestra más de que nos encontramos ante un enfrentamiento de la élite más élite del balonmano europeo, con dos clubes, desde el banquillo a la pista, impregnados por una mentalidad y ansia ganadora que no termina nunca ser saciada, y ambos están preparados para demostrarlo.